ENG
Aqua Munde is an ongoing artistic research to create an interdisciplinary performance and contemporary opera that merges physical theater, music, hydrofeminism, water studies, science, and Baltic mythology to explore the cultural, ecological, and mythological significance of the Baltic Sea. Created in collaboration with Latvian artist Katrīna Neiburga, Anika Barkan from Denmark’s Mor Collective, INITIUM Foundation and the Latvian Institute of Aquatic Ecology, the project addresses critical environmental issues such as water quality and climate change, blending art and science to create a poetic narrative about humanity’s connection to the sea.
Aqua Munde is currently in the research phase, with plans to expand the team through collaborations with international partners. One of the project’s key angles involves researching sound pollution in the Baltic Sea, which will serve as a starting point for creating the musical material for the performance. This interdisciplinary approach aims to deepen the connection between ecological realities and artistic expression.
Rooted in ecofeminist and hydrofeminist ideas, Aqua Munde revives mythological water creatures, highlighting both the sea’s fragility and its immense, awe-inspiring power, reminding us of humanity’s smallness in the face of nature’s might. By fostering international collaboration the project calls attention to environmental conservation and the shared cultural heritage of the Baltic region.
Planned premiere 2026
Aqua Munde
Devised opera/performance
Concept note from director Iveta Pole
Human origins related to water are an area of study encompassing various scientific disciplines such as anthropology, archaeology, and paleoanthropology. While the exact details are still debated and subject to ongoing research, there are several theories and pieces of evidence that suggest water played a significant role in human evolution.
Aquatic ape hypothesis - proposed by British marine biologist Alister Hardy in the 1960s, suggests that human ancestors underwent a period of adaptation to an aquatic or semi-aquatic lifestyle. Advocates of this theory argue that features such as bipedalism, subcutaneous fat distribution, and certain physiological characteristics can be explained by adaptations to a watery environment.
The vision for the project is to engage in a reflective exploration of Baltic Sea issues, drawing upon a dialogue with the ancient world and mythology, while also incorporating the theory that our origins are intertwined with water.
This approach seeks to weave together contemporary environmental concerns with timeless narratives and cultural heritage, offering a multifaceted examination of humanity's relationship with water and its significance in shaping both our past and present realities. Through this interdisciplinary approach, the project aims to illuminate the interconnectedness of environmental, historical, and mythological narratives, fostering deeper understanding and dialogue around the complexities of our relationship with the Baltic Sea and its broader implications for human existence.
The aim of the project is to create a performance/contemporary opera with a working title "Mother. The Sea.” This is a project which in close collaboration with the artist Katrīna Neiburga, we eventually want to realize in one of the swimming pool spaces. The core of the team also includes a composer (whose choice is currently under discussion). This work will combine physical performance, music, hydrofeminism, water studies, and Baltic/ Nordic mythology and folklore. Based on my previous interest in ecofeminism, I want to explore in-depth the relatively new branch of hydrofeminism, as well as to explore the mythological images and stories of Baltic/Nordic water and underwater deities, creatures and beings . In order to realize this art project, I would like to collaborate with hydrobiology researchers to create an interdisciplinary approach to this work, a synergy between science and art. The research is intended to lead to the development of a dramaturgical structure and concept for a contemporary performance/opera that will combine environmental and feminist perspectives, with a particular focus on water-related issues and the interaction of mythological aspects. With this project, I want to raise and draw attention to a number of key environmental issues and to frame it as a call for more inclusive and equitable environmental policies.
There are several reasons why it is important for me to carry out this research on a topic that interests me, in order to create a contemporary opera/performance. Firstly, my interest is in highlighting and bringing to the fore the rich and unique mythology of the Baltic/Nordic region in an inter-textual context and cultural code, which, in my chosen focus, is linked to water. This aspect of mythology exploration is a source of inspiration for a performance/contemporary opera that will create a poetic narrative that is deeply rooted in the cultural and historical context of the region. Secondly, it is the context of environmental issues - the Baltic Sea faces significant environmental challenges, including water quality, eutrophication, and climate change. Raising these issues through the medium of art can serve as an invitation to address environmental conservation issues by focusing attention on environmental issues relevant to our region, issues of importance to our region. Thirdly, a performance based on Baltic/Nordic mythology and folklore can also promote intercultural interest in the culture of the Baltic/ Nordic region. By combining these aspects of the research, I want to create a poignantly poetic, sonic apocalyptic essay, a tribute to the Baltic Sea.
In pursuing this idea, I want to combine scientific research with the contemporary performance language.The project would give access to academic resources, explore hydro feminism, collaborate with researchers in hydrobiology, mythology and folklore, and performing arts professionals, as well as artists from other fields, to realize a contemporary performance/opera. The vision of the work also includes the restoration of various (dead) fictional water creatures (mermaids, nymphs, undines, sirens , selkies, etc. ) within the context of a dying sea. This restoration project will be presented as an exhibition preceding the actual performances. The aim is to highlight the plight of the sea and its inhabitants while incorporating elements of fantasy and mythology to engage the audience and provide visceral experiences.The initiative promotes interdisciplinary dialogue and artistic expression, bridging the gap between academic research and the arts, and encourages involvement in addressing important environmental issues. One of the aims of this project is to focus on international cooperation, promoting diversity in the Baltic performance scene and creating experiences that resonate with different audiences - both local and international. This intercultural relationship building establishes a belief in international competitive artistic quality and contemporary contribution to the Baltic/Nordic cultural space.
LV
Aqua Munde ir mākslinieciskās pētniecības projekts, kura mērķis ir radīt starpdisciplināru izrādi un laikmetīgo operu, kas apvieno fizisko teātri, mūziku, hidrofenimismu, ūdens studijas, zinātni un Baltijas mitoloģiju, lai izpētītu Baltijas jūras kultūras, ekoloģisko un mitoloģisko nozīmību. Šis projekts tiek veidots sadarbībā ar latviešu mākslinieci Katrīnu Neiburgu, Aniku Barkanu no Dānijas Mor Collective, INITIUM fondu un Latvijas Hidroekoloģijas institūtu. Tas pievēršas kritiskiem vides jautājumiem, piemēram, ūdens kvalitātei un klimata pārmaiņām, apvienojot mākslu un zinātni, lai radītu poētisku stāstījumu par cilvēces saikni ar jūru.
Aqu Munde pašlaik atrodas pētniecības fāzē, ar plāniem paplašināt komandu, veidojot sadarbību ar starptautiskajiem partneriem. Viens no projekta galvenajiem aspektiem ir Baltijas jūras trokšņu piesārņojuma izpēte, kas kalpos par sākumpunktu muzikālā materiāla veidošanai izrādei. Šī starpdisciplinārā pieeja tiecas padziļināt ekoloģisko realitāšu un mākslinieciskās izpausmes saikni.
Balstoties ekofeminisma un hidrofenimisma idejās, Aqua Munde atdzīvina mitoloģiskos ūdens tēlus, izceļot gan jūras trauslumu, gan tās milzīgo, apbrīnojamo spēku, atgādinot par cilvēces niecību dabas varenības priekšā. Veicinot starptautisku sadarbību, projekts aicina pievērst uzmanību vides aizsardzībai un kopīgajam Baltijas reģiona kultūras mantojumam.
Aqua Munde
Procesā kopradīta laikmetīgā opera/ performance
Koncepcijas piezīme no režisores Ivetas Poles:
Cilvēces izcelsme saistībā ar ūdeni ir pētījumu joma, kas aptver dažādas zinātnes disciplīnas, piemēram, antropoloģiju, arheoloģiju un paleoantropoloģiju. Lai gan precīzas detaļas joprojām tiek apspriestas un ir pētījumu priekšmets, pastāv vairākas teorijas un pierādījumi, kas norāda, ka ūdenim bijusi būtiska loma cilvēka evolūcijā.
Ūdens pērtiķa hipotēze, ko 1960. gados izvirzīja britu jūras biologs Alisters Hārdijs, piedāvā domu, ka cilvēku senči kādu laiku pielāgojās ūdens vai daļēji ūdens dzīvesveidam. Šīs teorijas atbalstītāji apgalvo, ka tādas cilvēka īpašības kā divkājainība, zemādas tauku sadalījums un noteiktas fizioloģiskās īpašības var tikt izskaidrotas ar pielāgošanos ūdeņainai videi.
Projekta vīzija ir veikt reflektējošu izpēti par Baltijas jūras problēmām, veidojot dialogu ar senu pasauli un mitoloģiju, vienlaikus iekļaujot teoriju, ka mūsu izcelsme ir saistīta ar ūdeni.
Šī pieeja vēlas savienot mūsdienu vides jautājumus ar mūžīgajiem stāstiem un kultūras mantojumu, piedāvājot daudzveidīgu skatījumu uz cilvēces attiecībām ar ūdeni un tā nozīmi mūsu pagātnes un tagadnes realitāšu veidošanā. Ar šo starpdisciplināro pieeju projekts cenšas izgaismot vides, vēsturisko un mitoloģisko stāstu savstarpējo saistību, veicinot dziļāku izpratni un dialogu par mūsu attiecību sarežģītību ar Baltijas jūru un tā plašāko ietekmi uz cilvēka eksistenci.
Projekta mērķis ir radīt izrādi/mūsdienīgu operu ar darba nosaukumu “Aqua Munde”. Šo projektu, ciešā sadarbībā ar mākslinieci Katrīnu Neiburgu, mēs vēlamies realizēt vienā no baseinu telpām. Komandas kodols ietver arī komponistu (kura izvēle šobrīd tiek apspriesta). Šis darbs apvienos fizisko performanci, mūziku, hidrofeminisma, ūdens studiju un Baltijas/Ziemeļvalstu mitoloģijas un folkloras elementus.
Balstoties uz manu iepriekšējo interesi par ekofeminismu, es vēlos padziļināti izpētīt salīdzinoši jauno hidrofeminisma nozari, kā arī Baltijas/Ziemeļvalstu ūdens un zemūdens dievību, radību un būtņu mitoloģiskos tēlus un stāstus. Lai realizētu šo mākslas projektu, vēlos sadarboties ar hidroloģijas pētniekiem, lai radītu starpdisciplināru pieeju darbam – sinerģiju starp zinātni un mākslu. Pētījumi ir paredzēti dramaturģiskās struktūras un mūsdienīgas izrādes/operas koncepta izveidei, kas apvienos vides un feministiskās perspektīvas ar īpašu uzsvaru uz ūdens jautājumiem un mitoloģisko aspektu mijiedarbību.
Ar šo projektu vēlos pievērst uzmanību vairākiem būtiskiem vides jautājumiem un to ietvert kā aicinājumu uz iekļaujošāku un taisnīgāku vides politiku.
Ir vairāki iemesli, kādēļ man ir svarīgi īstenot šo pētījumu un radīt mūsdienīgu operu/izrādi.
Pirmkārt, mani interesē izcelt un akcentēt bagāto un unikālo Baltijas/Ziemeļvalstu mitoloģiju starptekstuālā kontekstā un kultūras kodā, kas manā izvēlētajā fokusā ir saistīta ar ūdeni. Šis mitoloģijas izpētes aspekts ir iedvesmas avots izrādei/laikemtīgai operai, kas radīs poētisku stāstījumu, dziļi sakņotu reģiona kultūras un vēsturiskajā kontekstā.
Otrkārt, vides jautājumu konteksts – Baltijas jūrai ir būtiskas vides problēmas, tostarp ūdens kvalitāte, eitrofikācija un klimata pārmaiņas. Šo jautājumu aktualizēšana ar mākslas palīdzību var kalpot kā aicinājums pievērsties reģionam būtiskiem vides aizsardzības jautājumiem.
Treškārt, izrāde, kas balstīta Baltijas/Ziemeļvalstu mitoloģijā un folklorā, veicina starpkultūru interesi par Baltijas/Ziemeļvalstu kultūru. Apvienojot šos izpētes aspektus, vēlos radīt aizkustinošu, poētisku un sonisku apokaliptisku eseju – cieņas apliecinājumu un veltījumu Baltijas jūrai.
Šīs idejas īstenošanā vēlos apvienot zinātniskos pētījumus ar mūsdienu performanču valodu. Projekts ļautu piekļūt akadēmiskajiem resursiem, izpētīt hidrofeminisma idejas, sadarboties ar hidroloģijas, mitoloģijas un folkloras pētniekiem, kā arī performanču mākslas profesionāļiem un māksliniekiem no citām jomām, lai realizētu mūsdienīgu izrādi/operu.
Darba vīzija ietver arī dažādu (izmirušu) izdomātu ūdens radību (nāru, nimfu, undīņu, sirēnu, selkiju u.c.) restaurāciju mirstošas jūras kontekstā. Šis restaurācijas projekts tiks prezentēts kā izstāde pirms pašām izrādēm. Tā mērķis ir izgaismot jūras un tās iemītnieku problemātiku, vienlaikus iesaistot skatītāju un sniedzot emocionāli aizkustinošas pieredzes, izmantojot fantāzijas un mitoloģijas elementus.
Šī iniciatīva veicina starpdisciplināru dialogu un māksliniecisku izpausmi, mazinot plaisu starp akadēmiskajiem pētījumiem un mākslu, un veicina iesaisti nozīmīgu vides jautājumu risināšanā.
Viens no projekta mērķiem ir pievērsties starptautiskai sadarbībai, veicinot daudzveidību Baltijas performanču ainā un radot pieredzi, kas rezonē ar dažādām auditorijām – gan vietējām, gan starptautiskām. Šī starpkultūru sadarbība veicina ticību starptautiski konkurētspējīgai mākslinieciskajai kvalitātei un mūsdienīgai devumam Baltijas/Ziemeļvalstu kultūras telpā.
Plānotā pirmizrāde – 2026. gads.
